贞元十八年，元稹科举落榜。
时任京兆尹的韦夏卿很欣赏元稹的才华，因此将自己的女儿韦丛嫁给了年仅二十四岁的元稹。这本可看作是场政治婚姻，然而两人在婚后却感情极好。
韦丛自大富之家嫁到清贫之家，从始至终都无怨无悔，总是尽力关心和体贴丈夫，对于简朴的生活淡然处之。婚后元稹一直忙于科举考试，韦丛一人操持所有家务。
可能因为多年的清贫与操劳，这个温柔体贴的女子在年仅二十七岁时就离开了人世。虽然在后来的岁月中又经历了风风雨雨，但元稹总会想起与他共度清贫岁月的结发妻子。他对她的离去一直有着无法释怀的悲伤，这种情绪在他的《离思》（其四）中，到达极致：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
